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「留学を就職に活かしたい」という人が増えています。多額のお金をかけて行く留学です。できれば「あ〜楽しかった！」だけで終わらせたくはありません。転職やキャリアアップにつなげたいという方も多いことでしょう。

一方で「留学なんていまどき当たり前。ちょっと行ったくらいで就職が有利になるわけがない」という意見も多く耳にします。誰もが気軽に留学できる昨今、面接で留学経験だけをアピールしてもウリにならないようです。

留学を就職に活かしきれなかった人。その人たちは一様に同じ失敗をしています。実際には留学後、その経験を生かして就職を勝ち取っている先輩たちが大勢いるのです。

ここでは、就職・転職を勝ち取るための正しい留学方法についてご紹介します。

最大の武器は英語力。なりふり構わず高い英語力を身につけよ。

「語学留学くらいでは、就職に役立たない」これは一般論。現実には語学留学だけで希望の就職や転職を果たしている人がいます。彼らの声を聞いてみましょう。

「ケンブリッジ英検のコースでかなり総合力がついたと思います。」
（電子機器メーカー勤務：帰国時22歳）

「10ヶ月間、語学学校に通いました。仕上げにビジネス英語クラスを取りました。」
（リゾート運営会社勤務：帰国時29歳）

「英語教師用のクラスをとりました。大勢の人前で大声で話すのが恥ずかしくなくなりました。」
（輸入代理店勤務：帰国時31歳）

彼らは口をそろえて「語学学校だけでも英語力は伸びる」と言います。大事なことは、彼らがただ漫然と学校に通っていたわけではないということ。語学留学の仕上げにビジネスや英検のクラスに入って自分を鍛えていますが、ここできちんとした文章力や正しい用法を使いこなせるようになっています。

彼らは帰国後いろんな業種の面接を受けたそうですが、数社からの内定をもらったそうです。彼らの人柄もさることながら、高い英語能力はどの業界でも通用するということでしょう。わざわざアピールする必要はありません。履歴書に「TOEICスコア ○○点」と書いてあればそれで十分なのです。

帰国する時期を見誤るな。

求人数は一年を通して同じではありません。業種による違いはありますが、一般的に７〜９月と１〜３月に求人が増えると言われています。帰国してから仕事が見つからずブラブラしている空白の時間が長いと、履歴書上の印象が悪くなります。できるだけ早く就職するには求人が増える時期を狙って帰国するほうがよいでしょう。

また、インターネットが普及している今、海外からでも日本の求人サイトにアクセスできます。帰国する直前に志望企業へ応募し、面接の予約をとっておき、帰ったらどんどん受ける。大学留学や資格取得留学で「帰国直前は卒業試験で忙しい」という人はなかなか難しいかもしれませんが、帰国してすぐ面接の予定があるというのはとても安心するものです。

「留学経験を生かして・・・」発言はタブー。

「すごくいい留学をした」と思っている人ほど、上記の発言をしがちです。ご自分は、留学によって得た知識と経験を宝物のように感じています。しかし、ヘタをするとこの発言は誤解をされる恐れがあります。

採用サイドが警戒しているのは、応募者が「英語を使う職場で働く」「個性を生かす」ことが留学経験を生かすことだと信じている場合です。たいした経験もないのに海外部門に配属できませんし、個性を出しすぎて協調性に欠ける人材なら採りたくありません。

留学中の面白エピソードや、頑張った感動話などを延々と語る人もいますが、これも歓迎されません。それよりもあなたの雰囲気、話し方、表情が生き生きとして好感が持たれるようであれば、自然と留学生活の充実ぶりは伝わるというものです。

マナーの良さは強い。

留学生への批判で多いことのひとつは「学生気分が抜けない」というものです。つい最近まで学生だったのですからごもっともです。新卒ならそれでも構いませんが、いいトシをした中途採用が「学生気分」と言われては身もフタもありません。

ビジネス英語のクラスやインターンシップの良いところは、職場の空気に慣れ、ビジネスマナーを身に付けられるという点です。服装、髪型、メイクなど外見上のマナーをはじめ、挨拶もコミュニケーションもトレーニングできます。これに、日本独特の名刺交換やおじぎの仕方などを付け足して覚えておくといいですね。

海外生活で最も身に付けられるものは笑顔。

外国の人と接していると、すばらしい表情を持っているな〜と感じることはありませんか？日本人は感情表現を抑えがち。表情の変化に乏しい場合がありますが、外国の人はよくも悪くも表情が豊かです。

なかでもぜひ盗んでもらいたいのが笑顔。よく観察すれば顔のいろんな筋肉を使っていることがわかります。その笑顔がときには相手の緊張を解きほぐし、極めて強い印象を残すことがあることに注目してみてください。

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